Судьба меня немногим обделила.

Пусть мой удел - никчемность, я порой

К несбывшимся надеждам возвращаюсь

И к сладким грезам тех далеких лет.

Что в безотрадной жизни мне осталось,

На что могу я ныне уповать?

Одна надежда в утешенье - смерть.

Я чувствую, как сердце замирает,

Как неприветлива ко мне фортуна.

Когда ж наступит час мой роковой,

Чтоб скорой смертью утолить страданья,

Когда земля родная станет чуждой

И будущее ускользнет от взора,

Я и тогда вас буду вспоминать,

О дорогие образы былого.

И только мысль, что прожил я напрасно,

Не даст вкусить мне сладость расставанья

И омрачит фатальный мой конец.

Но даже в годы юности мятежной,

В минуты возбужденья иль тоски

Не раз мне приходила мысль о смерти,

Когда, подолгу сидя у фонтана,

Мечтал я в струях хладных схоронить

Печаль свою и тщетные надежды.

Позднее подкосил меня недуг,

И жизнь моя на волоске висела.

Как плакал я, что силы на ущербе

И что во цвете лет я обречен!

И, лежа по ночам без сна в постели,

Свидетельнице мук моих и боли,

При свете ночника слагал я песнь,

Чтоб помянуть себя за упокой.

Нельзя без вздоха вас не вспоминать,

Пленительные годы золотые,

Когда улыбки девичьи украдкой

Сражали наповал и все окрест

Сияло радостно сплошной улыбкой!

Тогда молчали зависти уста -

Она еще проснуться не успела.

Казалось мне (о чудо!), что юнцу

Мир протянул спасительную длань,

Прощая заблужденья и ошибки

И празднуя мое вступленье в жизнь.

Ужели мир, перед юнцом склоняясь,

Желал его признать как властелина?

Но молнией мелькнули эти дни,

И в сердце пламень юности угаснул.

Как мне себя не чувствовать несчастным,

Когда умчались в прошлое года?

Нерина! Здешние места родные

Ужель не говорят мне о былом?

Да разве память не хранит твой образ?

Куда ты скрылась? Отчего же ныне

Лишь ты одна мне душу бередишь?

Земля осиротела без тебя,

И опустело скромное оконце,

В котором я ловил твою улыбку

И отраженье звезд на темных стеклах.

О где же ты? Услышу ль я твой голос,

Когда слова из милых уст твоих

Дарили сердцу сладкую истому

И я в лице менялся от волненья?

Те дни прошли, но не прошла любовь.

Почила ты. Теперь удел других

Бродить по тем же улочкам знакомым

И жить средь разнотравья на холмах.

Как быстро ты угасла. Жизнь твоя

Мелькнула, словно сон. Мне не забыть

Твоей слегка танцующей походки,

Когда светилось радостью чело

И очи так доверчиво глядели.

Но дивный светоч фатумом загублен.

Увы, Нерина! Прежняя любовь

Моим владеет сердцем, и порою,

Идя на праздник, говорю себе:

Тебя, Нерина, там не встречу я.

Наступит месяц май, и вновь юнцы

Возлюбленным фиалки понесут.

Но для тебя, Нерина, нет возврата

К весеннему цветенью и любви.

В погожий день на луг цветущий глядя,

Я думаю: не суждено Нерине

Вновь благовонным воздухом дышать.

И я скорблю - навечно мы расстались.

Но память о подруге грез моих

Волнует ретивое, оставаясь

Воспоминаньем горьким на душе.

XXIII

НОЧНАЯ ПЕСНЬ ПАСТУХА,

   КОЧУЮЩЕГО В АЗИИ

Что делаешь на небе ты, Луна?

Безмолвная, ответь.

Восходишь вечером, бредешь одна,

Пустыни созерцая,- и заходишь.

Ужель ты не пресытилась опять

Извечною тропой

Идти и вновь долины узнавать

Все те же под собой?

Не так ли пастуха

Жизнь тянется, как эта?

Встает он с первым проблеском рассвета,

Скотину гонит, видит

Стада, ключи и травы;

Потом, устав, во тьме смыкает вежды,

И ни на что другое нет надежды.

Ужели не гнетет

Жизнь эта - пастуха,

А жизнь твоя - тебя? Куда стремится

Путь краткий мой и твой извечный ход?

Старик седой и слабый,

Босой, полуодетый,

С вязанкой дров тяжелой за спиной,

Под ветром, под дождем, в полдневный зной,

По кручам, по долинам,

По камню, по песку, через кусты,

По леденящему покрову снега

Бежит и задыхается от бега;

Пересекает и поток и топь;

Упав, встает; спешит все больше, больше,

Не смея отдохнуть;

В крови, изранен; наконец приходит.

Сюда его вели

Дорога и старанья:

Огромный, страшный перед ним обрыв.

Он низвергается, все вмиг забыв.

Гляди, Луна невиннейшая, вот

Как смертный человек внизу живет.

В мученьях он родится,

В самом рожденье - сразу смерть таится.

Боль и страданье - первое, что он

Испытывает. С самого начала

Отец и мать его хотят утешить

В том, что родился он;

Потом он вырастает -

Они его лелеют; и потом

Словами и делами много лет

Приятное ему стремятся сделать,

Смысл бытия открыв, утешив этим:

По отношенью к детям

Любовней долга нет.

Но для чего тогда рождать на свет