Лишены всякой культуры и вследствие своей бесплодности необитаемы.

Параллельно им вдоль Иордана тянется другой горный хребет, начинающийся у

Юлиады и еще севернее ее и простирающийся к югу до Соморра, на границе Петры

В Аравии. К нему принадлежит также так называемая Железная гора, упирающаяся

Своей длиной в Моавитянскую страну. Земля, заключающаяся между обоими

Горными хребтами, называется Большой долиной и тянется от деревни Гиннабрина

До Асфальтового озера; длина ее достигает двухсот тридцати стадий, а ширина

Ста двадцати. Посредине она прорезывается Иорданом и имеет два озера

Противоположной природы: Асфальтовое и Тивериадское, из которых первое

Соленое и бесплодное, а последнее пресное и жизнеобильное. В летнее время

Долина вся как будто выжжена и воздух в ней, вследствие непомерно высокой

Температуры, вреден для здоровья. Кроме Иордана, долина не имеет никаких

Водяных источников, вследствие чего пальмы особенно роскошны и плодоносны на

Берегах, но менее цветущи в отдаленных от них местах.

3. Возле Иерихона существует весьма обильный и чрезвычайно удобный для

Целей орошения источник, берущий свое начало близ древнего города, первого

Из завоеванных мечом в Ханаанской земле предводителем евреев, Иешуей, сыном

Навина. Этот источник, как говорят, в былые времена действовал пагубно на

Плоды не только земли и деревьев, но и женщин и вообще был вреден и приносил

Смерть всему живущему; но пророк Елисей, ученик и последователь Илии,

Облагородил его и сделал совершенно здоровым и животворным. В благодарность

За радушный прием и доброе расположение, оказанное ему жителями Иерихона, он

Навеки облагодетельстяовал их и страну. Он подошел к источнику, бросил в

Пучину глиняный сосуд с солью, простер тогда свою праведную руку к небу и,

Принесши над источником умилостивительную жертву воздаяния, молил Бога

Смягчить его воду, открыть для него более пресные жилы, смешать

Благоприятный воздух с его водами, дать жителям вместе с плодородием земли и

Продолжение рода и не отнимать у них животворной воды до тех пор, пока они

Останутся добродетельными. Сопровождая эту молитву еще разными движениями

Рук, по своему обыкновению, он совершенно преобразил источник, и вода,

Которая прежде была причиной бесплодия и голода, с того времени доставляла

Счастливое и многочисленное потомство; действие этой воды, употребляемой для

Орошения, так велико, что от одного смачивания ею земляделается более

Плодородной, чем при полном насыщении ее той же водой; а потому при обильном

Ее употреблении польза невеяика, наоборотже, при скудном орошении пользы

Больше. Источник орошает большее пространство, чем всякий другой; он

Прорезывает долину в семьдесят стадий длины и двадцать ширины и питает на

Этой долине прекраснейшие, густо насажденные друг возле друга парки. Почва

Производит здесь разных видов пальмы, орошаемые водой этого источника и

Отличающиеся друг от друга по названию и вкусу плодов. Более сочные плоды

Этих пальм прессуются и доставляют мед настолько вкусный, что он немногим

Только уступает настоящему. Впрочем, и пчелы также водятся  в этой стране.

Последняя, наконец, производит деревья, доставляющие бальзам -

Драгоценнейший из продуктов, равно как хенну и миробалан. По справедливости

Можно поэтому эту местность, дающую в огромном изобилии самые редкие и

Драгоценные плоды, назвать земным раем. По отношению к плодородию местности

Вообще можно сказать, что редкая полоса земли может выдержать сравнение с

Нею, - так щедро почва возвращает то, что вкладывают в нее. Происходит это,

На мой взгляд, от теплоты воздуха и плодотворной силы воды: первая

Располагает растение к пышному росту, между тем как влага укрепляет корни,

Внедряющиеся в землю, летняя же жара прибавляет им силу. В это время года

Почва бывает так накалена, что нелегко что-нибудь произрастает. Вода,

Заготовленная до восхода солнца и оставленная на открытом воздухе, делается

Очень прохладной и принимает температуру, противоположную ок- ружающей

Атмосфере; зимой же она, наоборот, согревается и делается приятной для

Купания. Зимой температура до того умеренна, что туземные жители носят

Полотняное одеяние, в то время как в других частях Иудеи падает снег. От

Иерусалима Иерихон отстоит на сто пятьдесят стадий, а от Иордана на