Картине Озмы, на которой можно увидеть все, что вы только пожелаете, и

Вспомнила о мальчике. Дороти попросила Картину показать, что сейчас де-

Лает Инга.

Тотчас же Дороти увидела, как Инга и Ринкитинк на Билбиле продвигают-

Ся ко входу в подземное королевство Гномов, как они прячутся за камень,

Пропуская короля Госа и королеву Кор, когда те, сделав свое черное дело,

Возвращались от Калико. С этого момента Дороти стала постоянно следить

За похождениями Инги и его друзей в подземном королевстве. Она очень

Рассердилась и испугалась за маленького принца, когда поняла, насколько

Жесток и коварен Король Гномов.

Дороти побежала к Озме и рассказала юной и очаровательной прави-

Тельнице Страны Оз про злоключения Инги.

- Какой противный этот Калико! - в сердцах воскликнула она. - Можно я

Отправлюсь на помощь Инге?

- Разумеется, можно, - сказала Озма, - но захвати с собой и Волшебни-

Ка. Он может помочь тебе в трудную минуту.

- Я ничуточки не боюсь этих Гномов, - отозвалась Дороти, - но с Вол-

Шебником мне будет гораздо веселей. А можно взять Волшебный Ковер?

- Конечно. Положи его в Красную Карету, и пусть Деревянный Конь отве-

Зет вас к Гибельной пустыне. Я же буду следить за тобой с помощью Вол-

Шебной Картины и, если с вами чтото случится, приду на выручку.

Поблагодарив и расцеловавшись с правительницей Страны Оз, Дороти ста-

Ла готовиться в путь. Она разыскала Волшебника Изумрудного Города в са-

Ду, где он сажал деревья. Узнав, что случилось с Ингой, он тут же согла-

Сился сопровождать Дороти, которой однажды уже случилось побывать в под-

Земном королевстве Гномов и одержать победу.

Волшебник, лысый старичок с веселой улыбкой, запряг в Красную Карету

Деревянного Коня и положил в нее Волшебный Ковер. Потом они с Дороти

Забрались в Карету, и Деревянный Конь припустил во весь дух, через Стра-

Ну Оз к Гибельной пустыне, что отделяла ее от владений Гномов.

Без помощи Ковра ни Дороти, ни Волшебник не осмелились бы двинуться

Через пустыню - недаром она звалась Гибельной. Но как только они развер-

Нули ковер и встали на него на краю песков, он стал разворачиваться пе-

Ред ними, и они спокойно прошли через страшные пески и оказались в Стра-

Не Гномов. На это у них ушло всего несколько минут, хотя если бы не Вол-

Шебный Ковер, им пришлось бы шагать несколько дней. Волшебник захватил с

Собой кое-какие волшебные инструменты, а Дороги взяла корзинку с десят-

Ком яиц. Это было надежное оружие против Гномов, если бы те вздумали

Оказать недобрый прием.

Дороти успела убедиться в силе этого оружия. Гномы, вообще-то, бесс-

Мертны - если в них не бросить куриным яйцом. Стоит им соприкоснуться

Хотя бы со скорлупой, как они теряют бессмертие и превращаются в простых

Смертных, которые могут умереть от несчастного случая или старости.

По этой причине один лишь вид куриного яйца вселяет в Гномов ужас, и

Они готовы на все, лишь бы избавиться от угрозы соприкосновения с яйцом.

Взяв с собой корзинку с яйцами, Дороти оказалась вооружена лучше, чем

Если бы за ее спиной был полк военных.

21. ВОЛШЕБНИК ДЕЛАЕТ ОТКРЫТИЕ

Когда все попытки Короля Гномов извести пришельцев окончились неуда-

Чей, он сделался очень дружелюбным, хотя и наотрез отказал Инге в свида-

Нии с родителями. Он даже не сказал, где они находятся.

- Я убедился, что мне не под силу что-то с вами сделать, - сказал он.

- Но боюсь, что и вам не под силу освободить моих пленников.

Инга не хотел с этим согласиться. Он твердо вознамерился не покидать

Подземного королевства, пока не вызволит из неволи папу и маму, хотя по-

Нятия не имел, как это сделать. Ринкитинк же вкусно ел, мягко спал и  не

Торопился покидать владений Калико.

Он играл с Королем Гномов в кольца, набрасывая их на палочки, воткну-

Тые в пол алмазной пещеры, как вбежал взъерошенный Клик и сообщил, что к

Подземному королевству приближаются Дороти и Волшебник Изумрудного Горо-

Да.

Калико побледнел, уселся на трон и погрузился в раздумья. Он пытался

Понять, что надо этим людям в его владениях.

- Кто такая Дороти? - поинтересовался Инга.

- Маленькая девочка, раньше она жила в Канзасе, - пояснил перепуган-

Ный Клик. - А теперь живет в Изумрудном Городе и получила титул принцес-

Сы Страны Оз. А это делает ее могучим неприятелем.

- Она не любит Гномов? - полюбопытствовал Инга.

- Не в этом дело, - вздохнул Калико. - Она хочет, чтобы Гномы были

Паиньками, а это вредно для их натуры. Дороти может обидеться, если я