Первый способ: долговременный эксперимент

Это самый прямой способ. Он состоит в проведении широкого долговременного эксперимента, в котором одной группе людей дают определенные дозы гормонов, а другой, сопоставимой по размерам, дают плацебо (нейтральное вещество), причем о содержимом таблеток не знают ни принимающие, ни дающие (так называемая «двойная слепота»). Эксперимент в идеальном случае должен укладываться в целую, или почти целую, человеческую жизнь.

Такая продолжительность эксперимента невозможна. Во-первых, в силу практических причин - в течение 80 лет проводить лечение и наблюдения, не имея возможности сделать заключение! Во-вторых, из этических соображений - представим себе дисциплинированных пациентов, всю жизнь принимающих нейтральные таблетки исключительно в научных целях!

Если даже оставить в стороне две эти причины, существуют другие проблемы, связанные с таким чрезвычайно длительным экспериментом.

Если, например, правильно осуществленная гормонально-заместительная _терапия продлит жизнь участников эксперимента на 20 лет, исследователи должны продолжить эксперимент в течение еще такого же срока, что является дополнительным серьезным препятствием к его проведению. С другой стороны, неизвестно, каковы оптимальные дозы гормонов, которые следует давать участникам эксперимента? Гормонально-заместительная терапия носит строго индивидуальный характер. Каждый пациент в зависимости от потребности нуждается в определенном количестве гормонов (не существует стандартной дозы, хотя, казалось бы, этому противоречит обычная практика приема женщинами противозачаточных таблеток). Из соображений строгой научной точности следовало бы в ходе эксперимента давать каждому «подопытному» пациенту одинаковую дозу. Однако это привело бы к неправильным, недостаточно обоснованным выводам о реальном продлении человеческой жизни, обусловленном оптимальной гормонально-заместительной терапией. Таким образом, возникает немало проблем, одна из которых, причем немаловажная, заключается в том, что и наш читатель, и мы, врачи-экспериментаторы, не дождемся результатов эксперимента.

ВТОРОЙ СПОСОБ: определение действия гормонов на больных

Речь идет о том, чтобы вводить гормоны в организм больных с прогнозируемым коротким сроком жизни (больных раком в последней стадии, СПИДом или в организм детей, страдающих синдромом преждевременного старения - прогерией) и проверить, поможет ли это продлению их жизни.

ТРЕТИЙ СПОСОБ: эксперимент на животных

Он состоит во введении гормона в организм животных с короткой продолжительностью жизни и в наблюдении за возможным ее удлинением.

Если гормональная терапия обусловит удлинение продолжительности жизни с повторяющимся результатом эксперимента и если этот результат неоднократно подтвердится в опытах на животных, то применяемый гормон получит название «гормона долголетия», по крайней мере для этого вида животных. Чем ближе с биологической точки зрения это животное к человеку, тем больше шансов, что применяемое лечение будет способствовать продлению и человеческой жизни. Гормональная терапия, обеспечившая значительное увеличение продолжительности жизни, например шимпанзе - вида, биологически близкого к человеку, имеет более благоприятные перспективы, чем гормональна терапия, показавшая такой же результат в эксперименте на мышах.

ЧЕТВЕРТЫЙ СПОСОБ: наблюдение за пациентами

с недостатком гормонов

Этот способ заключается в ретроспективном наблюдении за состояни- ^ем пациентов с гормональным дефицитом. Если продолжительность их жизни оказывается, как правило, короче, чем у пациентов без гормонального дефицита, то можно с достаточным основанием предполагать, что подобная разница обусловлена этим недостатком гормона и что именно применяемая гормонально-заместительная терапия способствовала увеличению прогнозируемого срока жизни. 1

ПЯТЫЙ СПОСОБ: наблюдение за здоровьем пациента,

Принимающего гормон

Здоровый человек, как правило, может надеяться на более продолжительную жизнь, чем его ровесник с плохим здоровьем. Многие заболевания если даже не приводят к смертельному исходу, то значительно сокращают прогнозируемую продолжительность жизни. Если гормонотерапия восстанавливает здоровье пациента, снижает риск заболеваний, связанных с возрастом (например, сердечно-сосудистые - на них приходится 70% смертельных исходов, рак - от 20 до 25%, а также заболевания, которые появляется возможность предотвратить - инфекционные, остеопо- роз, ожирение), то логично предположить, что этот гормон эффективно снижает риск преждевременной смерти и дает реальную надежду увеличить продолжительность жизни человека.