Как охотники за головами высушивают череп?

Охота за головами – любопытный обычай, присущий племенам в разных частях света. Однако высушивание и уменьшение отрезанных голов существует только в некоторых областях Южной Америки15. Уменьшение головы – очень сложный процесс, наполненный культурным, символическим и религиозным значением16.

По словам доктора Джима Ливсли, отставного терапевта из Маргарет-Ривер, в Западной Австралии существуют отличия в техниках сушки, но «после часов и даже недель проводимых посвящений и ритуалов в конечном результате получается голова величиной с большой апельсин»17.

После того как враг убит, на шее и частично на груди надрезается кожа, шея отделяется острым ножом, после чего снимается голова. Через рот просовывается длинная полоска коры, пропускается по горлу и снизу выводится наружу. Таким образом голову носят или подвешивают. Далее охотник наливает воду в горшок и ставит кипятить. Кожа с задней части головы рассекается до макушки и отделяется от кости (снимается как чулок). В конечном итоге череп и нижнюю челюсть полностью убирают, поскольку в них больше нет необходимости. То, что осталось от век, зашивается изнутри. Небольшие части дерева просовывают через губы, зашивая таким образом рот18. Оставшуюся кожу, скальп и волосы на 2 часа кладут в кипящую воду с особыми листьями, сок которых не позволяет выпадать волосам. Кожа на задней части головы сшивается, и она начинает напоминать уменьшенную копию черепа19. На огне нагревают круглые камни. Когда они раскалятся, ими набивают голову через шейное отверстие. Затем ее поворачивают вручную и разглаживают лицо горячим камнем, завернутым в лист, чтобы оно приобрело человеческое выражение. По мере остывания голова начинает сжиматься, и в нее через шейное отверстие насыпают мелких камней и горячего песка, чтобы все части усыхали одинаково. Волосы на лице, брови и ресницы кажутся непропорционально длинными, поэтому их опаляют до основания. После этого голову подвешивают на высоту 1 метра над огнем, где в течение ночи она окуривается дымом.

Позже при помощи натуральных масел голову полируют до блеска. Дерево во рту заменяют цветными бусами на нитях, равных длине волос. Считается, что, если рот останется открытым, мертвому врагу удастся проклясть своего убийцу20.

Почему головы младенцев шимпанзе так напоминают головы человеческих младенцев, а головы взрослых шимпанзе значительно отличаются от голов взрослых людей?

Это весьма проницательное наблюдение. Если сбрить шерсть на лице и голове детеныша шимпанзе, завернуть его тело в пеленки и не слишком тщательно приглядываться, оно может сойти за человеческое. Впрочем, уши у этих обезьян довольно большие, так что заметить подлог не составит труда. Однако в любом случае детеныши шимпанзе и человека выглядят чрезвычайно похожими, а взрослые люди и шимпанзе сильно отличаются друг от друга.

Младенцы человека от рождения обладают круглым черепом, плоским носом и такой же челюстью, как и детеныши шимпанзе. Человеческие эмбрионы и эмбрионы шимпанзе, а также процессы развития плода обоих млекопитающих еще более схожи, чем их новорожденные дети! Однако мозг человеческого младенца быстро растет, тогда как скорость роста мозга новорожденного шимпанзе постепенно замедляется. По мере того как шимпанзе взрослеет, его челюсть выдается вперед, нос остается плоским, зубы увеличиваются, а надбровные дуги становятся более выпуклыми. Черепной свод у этих животных ниже и меньше человеческого.

По словам доктора Стивена Дж. Гулда, знаменитого палеобиолога из Гарвардского университета, разница между людьми и шимпанзе состоит в том, что человеческий мозг растет быстрее и дольше. Человеческий череп приспосабливается к своему содержимому, чтобы подходить мозгу, как перчатка к руке21.

Что вызывает головную боль?

Физиологическая причина головной боли до сих пор не известна. Существуют по крайней мере 4 основные теории, объясняющие ее происхождение.

Наиболее распространенная теория гласит, что кровеносные сосуды в скальпе, питающие голову и лицо, сужаются и расширяются неправильно, растягивая стенки артерий. Болевые рецепторы вблизи этих стенок фиксируют боль. Мозг сам по себе не чувствует боли, поскольку у него нет болевых рецепторов.

Вторая теория состоит в том, что мышцы головы и шеи способны сокращаться и иногда конвульсивно сжимаются. Этот процесс запускает болевые сигналы.

Третья теория утверждает, что головная боль начинается с волны низкого электричества, проходящей по поверхности мозга и нарушающей нормальный доступ кислорода в кровеносные сосуды кожи черепа. Напряженные сосуды стимулируют болевые рецепторы.

В четвертой теории говорится о том, что в клеточном обмене веществ в тканях мозга происходит незначительный химический дисбаланс, включающий медиаторы22.

По словам доктора Ника Хоффмана, черепа других животных на момент рождения в целом сформированы. Однако у человеческого младенца черепные швы при рождении не закрыты и кости еще не отвердели полностью. Жизненная необходимость для развития человека – значительное увеличение мозга23.

* * *

Ранее мы обсуждали, как уменьшить человеческую голову. Недавно открыта таинственная болезнь, которая «сжимает» голову, а также может «растворить» нос, уши и другие части тела. Гранулематоз Вегенера – странное заболевание, при котором воспаляются артерии и другие кровеносные сосуды, что серьезно сокращает поступление крови к важным органам тела. По словам доктора Мартина Локвуда, «органы словно растворяются, оставляя большие впадины, которые могут выглядеть чрезвычайно пугающе. Люди теряют носы, уши, и даже их головы сжимаются» 24,25.