Прочитайте Мф.26:57–68; 27:11–14; Лк.23:1–12; Ин.18:19–23, 31–40; 19:8–12. Чему мы можем научиться из свидетельства Иисуса этим знатным мужам?

____________________________________________________________________________________________

В заключительных сценах перед распятием Иисуса последователи Христа увидели высокую цену непоколебимой верности. От ареста до распятия Христос нес свидетельство самым влиятельным людям страны: монархам, правителям, священникам. Вновь и вновь Он встречался с опьяненными земной властью людьми. Внешне они контролировали Его. Люди водили Иисуса по своим судам, своим советам, дворцам и дворам, не осознавая, что весь этот мир принадлежит Ему. Какую бы оценку они ни давали Христу, в конечном итоге это была оценка им самим.

Хотя Христос свидетельствовал, чтобы сделать людей учениками, не всегда результаты Его служения были такими, как Он хотел. Как радовался бы Иисус, если бы Пилат, Каиафа, Ирод и другие покорили свои сердца Богу и покаялись. Однако они упрямо отвергали Его мольбы, бесчувственно проходя мимо последнего приглашения к спасению.

Таким же образом и последователи Христа, живущие в двадцать первом веке, должны понимать: хотя они также свидетельствуют, пытаясь сделать людей учениками, результат их служения может сильно отличаться от того, о чем они мечтали и молились. Скромный успех может не всегда соответствовать прилагаемым усилиям. Но это не должно их разочаровывать или препятствовать дальнейшему свидетельству. Настоящий ученик, как и Сам Христос, верен до смерти, а не до момента разочарования. Призыв к слушателям о принятии решения отделяет пшеницу от мякины. Идет сбор урожая: о пшенице радуются, о мякине скорбят. Но, несмотря на, казалось бы, безуспешное свидетельство Христа перед влиятельными мужами, произошло нечто удивительное, ибо, согласно Деян. 6:7, не только умножилось число учеников, но «и из священников очень многие покорились вере». Один Бог знает, сколько из этих священников слышали и видели Иисуса в те последние часы перед распятием.

Четверг. Успех евангелия

Первые ученики Христа энергично распространяли Евангелие по всему цивилизованному миру. Жилища, синагоги, амфитеатры, залы суда и царские дворцы стали местами, в которых провозглашалось Царство Божие. Однако Иисус предсказал, что этим ученикам предстоит пережить аресты, испытания, преследования и гнев враждебно настроенных правителей и царей (Мф. 10:16–20). К сожалению, облеченные властью земные правители не торопились принимать Христа.

Прочитайте такие отрывки: Деян. 4:1–12; 13:5–12, 50; 23:1–6; 25:23–26:29. Хотя кому-то может показаться, что многие люди тотчас обратились «из ниоткуда» (на пустом месте), на самом деле это не так. Такие ошеломляющие результаты были видимым следствием определенных обстоятельств. Сев предшествует жатве. Христос терпеливо и верно провозглашал Евангелие. Миссионеры свидетельствовали по всей Иудее. Первые обращенные также помогали нести весть. Когда Хрис­тос победил смерть, тем самым утвердив Свою весть, тысячи людей, занимавших нейтральную позицию, стали гражданами Царства Небесного. Их сердца откликнулись на приглашение Спасителя. Культурологические факторы, работа или семья не могли удержать их. Воскресение Христа разрушило преграды и помогло принять решение.

Затем появляется апостол Павел. Однако и его свидетельство не всегда принимали. Правители и знатные люди преследовали и гнали его. Его побивали камнями, били, бросали в тюрьмы. И зачастую подстрекателями ко всему этому оказывались влиятельные люди. Как правило, ими двигали политические или религиозные мотивы.

Правитель Феликс заключил Павла в тюрьму, чтобы успокоить религиозную оппозицию. Его преемник Фест оказался более справедливым, но ему не хватило силы воли, чтобы о­свободить Павла. Во время официального визита царь Агриппа и его сестра Вереника (потомки династии Иродо­в) пожелали увидеться с Павлом. К сожалению, как и их предшественники, они отказались принять приглашение к спасению. Сталкиваясь с тем же неприятием и отвержением сегодня, ученики Христа не должны опускать руки.

Трудясь среди представителей мирских и религиозных влас­тей, как человеку не впасть в разочарование из-за частого отвержения Благой вести? Когда последователи Христа трудятся для влиятельных людей, кто еще может откликнуться на их свидетельство?

Пятница. Для дальнейшего исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Желание веков» главы «Сотник» (с. 315–318), «Перед Анной и судом Каиафы» (с. 698–715), «На суде Пилата» (с. 723–740); из книги «Служение исцеления» главу «Служение богатым» (с. 209–216); из книги «Деяния апос­толов» главу «Ты немного не убеждаешь меня» (с. 433–438).

«Эти богатые, любящие мир и поклоняющиеся ему души не приведешь ко Христу случайным, однократным прикосновением. К ним обычно труднее всего найти доступ. По отношению к богатым требуется применить индивидуальный подход, на который способны мужчины и женщины, вдохновленные миссионерским духом, не отступающие от своей цели и не колеблющиеся.

Есть христиане, обладающие особыми способностями для работы с высшими классами» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 213).

Вопросы для обсуждения:

1. Иисус неоднократно свидетельствовал влиятельным людям. Одни из них занимали высокие посты, другие нет. Подобно Никодиму и Иосифу из Аримафеи, многие из образованного священнического сословия шли к вере постепенно. Некоторые наблюдатели, ставшие свидетелями противостояния между Христом и религиозными вождями, также уверовали. Вулканическая активность спрятана под слоем горной породы. Внешне невозможно определить ее силу. Для точного измерения активности требуются специальные приборы. Таким же образом и «взрывной» потенциал вести Иисуса оставался скрытым во время Его земного служения. Однако после Его воскресения Царство вырвалось наружу, о чем свидетельствовали массовые обращения даже среди людей, занимавших высокие посты. Верный посев в конце концов принес богатый урожай. Как эти факты побуждают нас не разочаровываться, когда результаты нашего свидетельства (особенно среди правящей элиты) кажутся нам малообещающими?
2. В приведенной выше цитате Эллен Уайт писала о том, что некоторые христиане обладают особыми способностями для работы с влиятельными людьми. Каковы эти способности? В то же время, почему мы должны быть осторожными, дабы не ограничивать тех, кого считаем неподготовленными для этой работы?