Факторы, определяющие раздражающий потенциал очищающего средства

Главный раздражающий фактор очищающего средства — это рН.

Клетки человеческого организма предпочитают жить в слабощелочной среде — рН 7,1-7,4. И живые клетки кожи не исключение. Межклеточная жидкость, внутриклеточная цитоплазма, плазма крови имеют нормальные показатели рН в слабощелочных пределах. Однако поверхность кожи покрыта слоем отмерших клеток, которые защищают ее подобно тому, как ящерицу защищает ее чешуя, внешний покров. И только здесь, в роговом слое, где нет живых клеток, рН становится ниже нейтрального. Кислый уровень рН на поверхности кожи создается и поддерживается благодаря гидролипидной мантии, покрывающей кожу. В ее состав входят:

1) вещества, которые секретируются на поверхность кожи в составе кожного сала и пота. Это молочная и масляная кислоты из пота, а также сульфат холестерина и свободные жирные кислоты из кожного сала, которые разрушаются с образованием кислых веществ;

2) продукты превращения компонентов натурального увлажняющего фактора, например пироглутамата натрия и мочевины;

 3) продукты жизнедеятельности бактерий, обитающих на коже. В частности, молочнокислые бактерии выделяют молочную кислоту;

4) ионы водорода, генерирующиеся в процессе работы клеточных ионных насосов, например натриевой помпы;

5) углекислый газ, некоторое количество которого напрямую выходит из эпидермиса в атмосферу и растворяется в гидролипидной мантии с образованием углекислоты.

Исследования показали, что градиент рН через роговой слой (у поверхности рН 5,5, на границе с гранулярным слоем — уже 7) регулирует процессы ороговевания и десквамации. Дело в том, что на разных уровнях рогового слоя работают разные ферменты. У самой поверхности активны протеазы, расщепляющие корнеодесмосомы (белковые «мостики», скрепляющие роговые чешуйки друг с другом), — это необходимо для того, чтобы чешуйки вовремя отшелушились. В более глубоких слоях рогового слоя происходит формирование межклеточных липидных структур, и на этом участке работают уже другие ферменты. Особенностью любого фермента является рН-чувствительность — для каждого фермента существует свой диапазон рН, при котором фермент наиболее активен. Так, для ферментов, регулирующих десквамацию у поверхности рогового слоя, оптимальный уровень рН в районе 5,0. А для более глубоко расположенных ферментов оптимум сдвигается в щелочную сторону и становится порядка 6,0-7,0. Таким образом, получается, что градиент рН — это своего рода «переключатель», который строго контролирует активность ферментов на разных участках рогового слоя. И если физиологический градиент рН нарушить, произойдет сбой в четко отлаженных механизмах созревания и десквамации, итогом чего станет нарушение структуры рогового слоя. Собственно, это и происходит в результате воздействия на кожу кислыми препаратами (на основе фруктовых кислот) или при мытье щелочным мылом. Нарушается работа ферментных структур, что через некоторое время выражается в виде шелушения и нарастающей сухости кожи. Если после разрушения барьера кожу оросить раствором с нейтральным pH, то восстановление барьера замедлится. И наоборот, в подкисленной среде восстановление барьера будет идти быстрее.

Другая роль кислотной мантии куда более известная — это регулирование микробиологического сообщества, живущего на нашей коже. Так эволюционно сложилось, что рН 5,5 поддерживает нормальную микрофлору. При защелачивании микробиологический баланс нарушается, что тут же сказывается на здоровье кожи. В частности, при акне характерен рН около 6, и это обстоятельство благоприятствует чрезмерному росту пропионибактерий. При атопическом дерматите поверхностный рН кожи часто повышен, а микрофлора имеет состав, отличный от нормы. При повышении рН создается благоприятная среда для развития гнойных бактерий и грибов.

Как показали эксперименты, заметнее всего на рН кожи влияют умывание и нанесенные косметические средства. После умывания водопроводной водой коже требуется в среднем 4 ч, чтобы восстановить рН. Если при умывании использовали мыло, то этот промежуток возрастает. При пользовании косметическими продуктами с рН более 6 или менее 4 градиент рН в роговом слое также сдвигается, причем иногда это делается специально.