Консульский кризис» 14–22 июня 1941 г., вызванный удалением наблюдателей

Принимая во внимание значение судоходной линии на Петсамо, Англия уже в марте 1941 г. потребовала того, чтобы ей предоставили возможность придать в помощь трем ее постоянным вице-консулам в Петсамо, Рованиеми и Оулу десяток наблюдателей. Они должны были, во исполнение указаний министерства экономики военного времени, следить за тем, чтобы направлявшиеся в Петсамо грузы не были использованы противниками Англии. Наблюдатели были отобраны главным образом из числа тех 130 англичан, которые, прибыв в лагерь Корпилахти еще во время Зимней войны, не сумели к тому времени вернуться на родину.

Немцы уже в своих весенних планах (28 апреля 1941 г.) предусмотрели захват иностранцев в Лапландии. 12 июня министр иностранных дел Виттинг, ссылаясь на опасения Маннергейма по поводу возможных арестов англичан войсками СС, попросил посла Верекера отозвать всех наблюдателей из Северной Финляндии. Виттинг даже попытался обвинить их в шпионаже, что категорически было отвергнуто Верекером, который, к тому же, отказался отозвать своих подчиненных.

Когда эти меры не дали результата, министерство иностранных дел Финляндии встало на путь официальных решений. В качестве предлога для отзыва вспомогательного дипломатического персонала использовали аннулирование англичанами 14 июня 1941 г. разрешений на судоходство в районе Петсамо.

В тот же день финское министерство иностранных дел представило Верекеру вербальную ноту протеста. Прекращение судоходства в Петсамо было расценено в ней как «несправедливое решение, которое в серьезной мере осложняет экономическое положение Финляндии». С окончанием судоходства английским наблюдателям не разрешалось более передвижение по (северным) районам, где пребывание иностранцев было запрещено. Инспекторы должны были быть немедленно отозваны.

Информируя 15 июня 1941 г. Грипенберга о произошедшем, министерство иностранных дел очертило новую закрытую территорию, где пребывание наблюдателей было запрещено: она включала «все побережье и Северную Финляндию к северу от Оулу». Послу предстояло опровергнуть утверждение о том, что Финляндия приступила к «изгнанию» наблюдателей еще до английского запрета на судоходство. «Первый шаг к отмене системы Петсамо был сделан англичанами», — телеграфировал министр иностранных дел Финляндии Грипенбергу.

«Этот аргумент, — отвечал тот своему начальству, — не производит никакого впечатления, поскольку здесь существует прочное убеждение в том, что удаление наблюдателей и консулов связано с прибытием немцев. Нашим объяснениям попросту не верят». В конечном итоге, 17 июня 1941 г. Финляндия решила проблему наблюдателей, использовав для их удаления полицейские силы. Протесты Англии не возымели эффекта. Наблюдатели и консул из Рованиеми были отправлены в Южную Финляндию. Остальных английских добровольцев свезли в лагерь, расположенный южнее Ювяскюля, откуда их планировалось отправить в Швецию.

Рано утром 19 июня 1941 г. Верекер поспешил на встречу с Виттингом. Он следующим образом описывает ее содержание: «Сегодня встречался с министром иностранных дел и не оставил ему никаких иллюзий по поводу неудовольствия правительства Его Величества в связи с насильственным удалением наблюдателей, методами, использованными при проведении акции, а также высокомерными действиями государственной полиции. Кроме того, я осудил как совершенно излишнюю меру их отправку в Хельсинки под контролем полиции».

По сути дела, полицейские меры, предпринятые Финляндией против английских наблюдателей, запоздали. Как известно, железнодорожные перевозки в рамках операции «Зильберфукс» от Ботнических портов Финляндии к Рованиеми закончились 16 июня, так что железнодорожные составы освободились для нужд финской мобилизации с 17 июня 1941 г. На следующий день сконцентрированные в районе Рованиеми немецкие войска уже начали свое продвижение к восточной границе, что без сомнения указывало на приближающуюся войну. Финляндия предприняла свои запоздалые акции, очевидно, только ради своих братьев по оружию; если бы своя корова застряла на дне оврага, то заблаговременные меры были бы предприняты намного раньше. К моменту удаления наблюдателей (18 июня) у англичан имелась точная и правдивая картина того, что же на самом деле происходило в Лапландии.

Английское правительство, как это явствует из депеши министра иностранных дел Идена Верекеру от 22 июня 1941 г., полностью поддержало его жесткие демарши. К этому же ряду следует отнести предложение Верекера английскому Форин Оффису о необходимости предпринять против финнов энергичные ответные меры. Он предлагал 22 июня 1941 г. закрыть все финские консульства во всей Британской империи, как в самой Англии, так и ее доминионах. Исключение составляло лишь консульство в Лондоне, поскольку англичане нуждались в деятельности собственного консульства в Хельсинки. Верекер обращал также внимание на то, что в Канаде проживают многие тысячи финнов. Совместно с канадским правительством предстояло выяснить возможности их интернирования и создания для них условий, аналогичных тем, в которых находились англичане в лагере Корпилахти. Признаки открытого «консульского кризиса» между Англией и Финляндией стали реальностью в самый канун войны-продолжения.