Что это рука бабушки кенгуру. Бабушка оказалась попроще барона, и через

Пару минут старушка уже сидела в кресле и вязала внучке новые перчатки.

Повар к тому времени закончил приготовление обеда и пригласил всех к

Столу. Друзья с аппетитом пообедали и, набравшись сил, отправились во

Двор, где собрали еще нескольких Развалийцев. Занятие это оказалось та-

Ким увлекательным, что путешественники с удовольствием провели бы здесь

Остаток дня, но Волшебник предложил ехать дальше.

- Неужели мы оставим их валяться посреди улицы? - засомневалась Доро-

Ти. - Надо бы всех собрать.

- Пожалуйста, не беспокойтесь, - успокоил ее бургомистр, - оставьте

Кое-что и другим. К нам что ни день являются гости, они с удовольствием

Соберут остальных. Надеюсь, мы не расстаемся навсегда? Заезжайте почаще,

Буду рад рассыпаться перед вами.

- А сами вы друг друга не складываете? - поинтересовалась Дороти.

- Что вы! Где это видано, чтобы головоломки сами себе ломали головы!

Никогда!

Путешественники попрощались с Развалийцами и забрались в экипаж.

- Только зря время потеряли, - проворчала тетушка Эм, когда они уже

Отъехали на порядочное расстояние от Развалибурга. - Никак не возьму в

Толк, что за польза от этих головоломок?

- Мы получили удовольствие, - отвечал Волшебник, - вот вам и польза.

- По мне, так уж лучше головоломки складывать, чем по дворцу без дела

Слоняться, - заметил дядя Генри, - все веселей. Я бы там еще остался.

13. ВОЗВРАЩЕНИЕ ГЕНЕРАЛА ГУФА

Едва генерал Туф переступил порог королевской пещеры, Король тут же

набросился на него с расспросами:

- Ну как? Пестроголовые на нашей стороне?

- Разумеется! Будут драться за нас руками и ногами!

- Небось наобещал им с три короба?

- А вот и нет! Они готовы драться задаром, если только Ваше Величест-

Во наколдует им настоящие большие головы вместо теперешних фальшивых. С

Волшебным поясом вы и не такое сможете.

- Что ж, ты неплохо поработал. Теперь уж мы точно покорим Страну Оз.

- Есть новости и похлеще! - гордо объявил Гуф.

- Что такое? Стряслось несчастье?

- Наоборот, Ваше Величество!

- Тогда говори.

- Драчуны тоже идут с нами.

- Не может быть!

- Еще как может! Обещали прибыть по первому зову.

- И что они за это хотят? - с подозрением переспросил Король, зная

Жадность Драчунов.

- Сущие пустяки! Немного жителей Страны Оз себе в прислуги, и больше

ничего, - генерал решил не раскрывать заранее, что "немного" означает

"двадцать тысяч"; для этого еще придет время, когда Страна Оз будет по-

Корена.

- Поздравляю! С двумя могущественными союзниками мы горы свернем!

- С тремя, Ваше Величество! - горделиво выпятил грудь Гуф.

- С тремя? - У Короля глаза на лоб полезли от удивления. - С какими

Такими тремя? Что ты имеешь в виду?

- Самый Главный Злодей, вождь Фанфазмов с горы Фантастики, обещал нам

Свою помощь.

- Нет! - испуганно воскликнул Король. - Только не это! Ты спятил!

Связаться с Фанфазмами! Не верю!

- Хотите верьте, хотите нет, Ваше Величество, но это так.

- Да ведь им нельзя верить! Коварней Фанфазмов нет на свете! Они нач-

нут со Страны Оз, а потом и за нас примутся!

- Ерунда! - В глубине души Гуф понимал, что Король прав, и потому

Старался казаться как можно более самоуверенным. - Самый Главный Злодей

- мой личный друг. Я был у него в гостях и беседовал с глазу на глаз. На

Него можно положиться. - Подробности беседы генерал решил не излагать,

Чтобы не разочаровывать Короля.

- Если это действительно так, то тебе цены нет! - похвалил Гуфа мо-

Нарх. - Почему я раньше не сделал тебя генералом? Какую часть добычи

Потребовал этот злодей злодеев?

- Вообще ничего! Он согласился просто для удовольствия! Даже волшеб-

Ный пояс ему не нужен.

- И когда они заявятся?

- Как только будет готов подземный ход.

- Что ж, прекрасно. Мы уже добрались до середины пустыни. Приходится

Долбить твердую породу, под Страной Оз копать будет легче - там грунт

Мягче.

- Когда бы мы ни закончили, Пестроголовые, Драчуны и Фанфазмы тут же

Придут нам на помощь. Считайте, что вы уже победили, Ваше Величество.

Но Король выглядел озабоченным:

- Нам следовало бы сначала самим попробовать, - задумчиво произнес

Он, расхаживая по пещере. - Все наши союзники слишком ненадежны. Того и

Гляди потребуют себе всю добычу, и мы останемся с носом.

- Одним нам не справиться, - решительно воспротивился Гуф.

- Отчего же?

- Вы что, забыли? Не помните, как однажды сюда заявилась Озма со сво-

Ей компанией?

- Да, но тогда они угрожали нам яйцами. - Короля даже передернуло от