В 1971 году была создана и выведена на орбиту космическая станция «Салют».

Подготовка к выполнению полётов на этой станции была начата в 1970 году.

В первую группу космонавтов вошли Владимир Александрович Шаталов, Алексей Станиславович Елисеев, Николай Николаевич Рукавишников, Алексей Архипович Леонов, Валерий Николаевич Кубасов, Пётр Иванович Колодин, Георгий Тимофеевич Добровольский, Владислав Николаевич Волков, Виктор Иванович Пацаев, Анатолий Васильевич Филипченко и другие.

В период с 6 по 30 июня 1971 года успешно выполнил полёт на борту комплекса «Салют-1» - «Союз-11» экипаж в составе: Георгия Тимофевича Добровольского, Владислава Николаевича Волкова и Виктора Ивановича Пацаева.

При возвращении на Землю из-за разгерметизации спускаемого аппарата экипаж трагически погиб.

С 1974 года начались полёты по программе «Алмаз» («Салют-3»).

Первую экспедицию на станцию «Салют-3» выполнил экипаж в составе: командир – Павел Романович Попович, бортинженер – Юрий Петрович Артюхин.

Первые шаги в направлении международного сотрудничества в пилотируемой космонавтике были сделаны с 15 по 21 июля 1975 года, когда состоялся полёт по программе «Экспериментальный Полёт «Аполлон» - «Союз»».

Была проведена стыковка советского космического корабля «Союз» (командир – Алексей Архипович Леонов, бортинженер – Валерий Николаевич Кубасов) и американского корабля «Аполлон».

На орбите был образован первый космический международный комплекс.

С 1978 года Центр осуществляет активную деятельность в области пилотируемых международных программ.

За это время были подготовлены и осуществлены полёты 25 международных экипажей.

Среди космонавтов, прошедших подготовку в Центре, были представители Чехословакии, Польши, Германии, Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Кубы, Монголии, Румынии, Франции, Индии, Сирии, Афганистана, Японии, Англии, Австрии, США, Швеции, Испании.

С 1974 года по 1986 год осуществлялась модернизация орбитальной станции «Салют» и космического корабля «Союз».

Испытания космического корабля «Союз-Т» провели космонавты Юрий Васильевич Малышев и Владимир Викторович Аксёнов, «Союз-ТМ» - Юрий Викторович Романенко и Александр Иванович Лавейкин.

В феврале 1986 года был осуществлён вывод на орбиту орбитальной станции третьего поколения – «Мир».

Наличие на станции шести стыковочных узлов, к которым могли стыковаться транспортные корабли, в том числе и многоразовый американский корабль «Спейс Шаттл», и целевые модули, позволило значительно расширить круг решаемых на ней задач и увеличить объём научно-исследовательских работ.

Экипажи советских, российских и международных экспедиций выполнили значительный объём космических исследований и экспериментов в области астрофизики, медицины, дистанционного зондирования Земли, материаловедения и технологии.

Этот период характеризовался высокой научной и организационной активностью развития пилотируемой космонавтики в целом, и подготовки космонавтов в частности.