Должны ли преуспевать проповедники?

Неправильные представления о деньгах повредили мно­гим христианам: и прихожанам, и служителям.

На протяжении веков Церковь оказывалась то на одной, то на другой обочине учения о деньгах. Однако Божье Слово дает нам ясное учение о необходимости поддержки служения и тех, кто призван нести его.

За мой шестидесятипятилетний опыт служения я видел церкви, которые отказывались восполнять нужды своих пас­торов должным образом. Слишком многие общины обрекали пасторов на бедное и нищенское существование, при том что члены церкви наслаждались более высоким уровнем жизни.

Я видел, как дела многих служителей шли плохо из-за не­достатка средств. Их личное свидетельство было подорвано тем, что они не могли оплатить свои счета. Люди, видевшие служителей, которые не в состоянии свести концы с конца­ми, не желали становиться частью их церквей. Чем больше церковь ограничивала своих пасторов, тем больший недо­статок она испытывала сама.

На протяжении пятидесяти лет своего евангелизационного служения я всегда увещевал общины хорошо заботиться о своих пасторах. В каждом известном мне случае церкви, про­являющие заботу о пасторах, процветали и преуспевали ду­ховно и финансово.

С другой стороны, были проповедники (некоторые пасто­ры, евангелисты и другие служители), которые злоупотреб­ляли своим положением и влиянием, ища материальной вы­годы для себя больше всего остального. Их жадность и мани­пулирование людьми нанесли вред Телу Христа и дали повод неверующим для критики и атак на Божье служение.

Пришло время для служителей и прихожан вернуться с обочин заблуждений на середину дороги, по которой Бог предназначил нам идти. Библейское преуспевание для всех верующих имеет прочное основание в Писании, но ложные мотивы и извращение этих истин могут стать камнем пре­ткновения для многих.

Забота о посланнике

Библия много говорит и в Ветхом, и в Новом Заветах о том, как нужно поддерживать служителей. Одним из самых важных мест, освещающим эту тему, является отрывок из Первого послания к Коринфянам:

Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада? По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон? Ибо в Моисеевом законе написано: «не заграждай рта у вола молотящего». О волах ли печется Бог? Или, конеч­но, для нас говорится? Так, для нас это написано; ибо, кто пашет, должен пахать с надеждою, и кто моло­тит, должен молотить с надеждою получить ожидае­мое. Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное?.. Разве не знаете, что священно­действующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Гос­подь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования.

1Кор. 9:7-11, 13, 14

В другом переводе четырнадцатый стих звучит так: «Точ­но так же Господь повелел проповедующим Евангелие полу­чать средства существования от тех, кто принимает Еванге­лие». (Перевод Филипса.)

В Послании к Галатам (6:6) преподается та же истина: «На­ставляемый словом, делись всяким добром с наставляю­щим». В переводе Филипса этот стих выглядит так: «Человек, слушающий христианское учение, должен быть готов мате­риально поддерживать своего учителя».

В Первом послании к Тимофею (5:17) мы читаем: «Дос­тойно начальствующим пресвитерам должно оказывать су­губую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и уче­нии». В переводе Уильямса написано: «Пресвитеры, испол­няющие свои обязанности, должны получать двойную зарплату, особенно те из них, кто трудится в проповеди и учении».

Итак, Божье Слово ясно говорит, что служителей Еванге­лия нужно подобающим образом поддерживать. И это долж­ны делать те, кому они служат. Так в соответствии с повеле­нием Господа делалось на протяжении веков.

Сегодня в Америке многие служители в штате церквей получают зарплату точно так же, как и люди других профес­сий. Я думаю, в общих чертах это совершенно здоровая си­туация, так как она дает гарантию проповедникам, что их зарплата не зависит от того, что они проповедуют. В опреде­ленных случаях члены общины могут благословить пастора, собрав пожертвования любви или сделав ему подарок.