На Землю было доставлено рекордное количество образцов лунной породы.

Были установлены рекорды продолжительности пребывания астронавтов на лунной поверхности и на окололунной орбите.

«Аполлон-17» стал самой продуктивной и почти беспроблемной лунной экспедицией.

За время полёта корабль покрыл расстояние 2 391 486 км.

Перед экипажем «Аполлона-17» ставились две главные геологические задачи: получить образцы древних пород лунного высокогорья и найти свидетельства относительно недавней вулканической активности в долине Таурус-Литтров.

Астронавты собрали и привезли 741 образец породы и реголита.

Образцы, собранные в долине, оказались, в основном, базальтами, образовавшимися 3,7-3,8 млрд лет назад.

На основании фотоснимков и наблюдений, сделанных с орбиты в ходе экспедиции «Аполлона-15», учёные полагали, что в районе посадки сравнительно недавно могла иметь место вулканическая деятельность.

Астронавты исследовали кратер Шорти, чтобы определить, не является ли он вулканическим кратером.

На краю кратера был обнаружен оранжевый грунт из мелких шариков оранжевого и чёрного вулканического стекла, образовавшегося в результате извержения 3,64 млрд лет назад.

А кратер Шорти оказался обычным ударным кратером значительно более молодого возраста.

Оранжевый грунт под микроскопом

(оранжевое и чёрное вулканическое стекло).

Множество очень старых камней было собрано у подножия гор к северу и югу от места посадки.

Изучение этих камней показало, что очень сильный метеоритный удар, сформировавший бассейн Моря Ясности, произошёл 3,89 млрд лет назад.

Некоторые камни, в составе которых обнаружены норит, троктолит и дунит, образовались ещё раньше, 4,2-4,5 млрд лет назад.

Троктолит в Лунной приёмной лаборатории.

Масса 156 г, около 5 см в поперечнике.

Находки астронавтов позволили определить возраст кратера Тихо (85 км в диаметре), который находится в южной части видимой стороны Луны на расстоянии 2250 км от района посадки.

Один из лучей кратера пересекает долину Таурус-Литтров.

Исследования показали, что образцы, взятые из таких разных геологических образований, как Лайт Ментл (Light Mantle) и кратеры на дне долины, подвергались воздействию космических лучей одинаковое количество лет.

Вывод учёных был следующим: удар, образовавший кратер Тихо, произошёл незадолго до того, как на Земле вымерли динозавры, 109 ± 4 млн лет назад..

В ходе эксперимента по сейсмическому профилированию, после отлёта астронавтов с Луны, по командам с Земли были подорваны восемь зарядов взрывчатки массой от 57 г до 2,7 кг.

Эксперимент показал, что скорость распространения сейсмических волн в верхних нескольких сотнях метрах коры составляет от 0,1 до 0,3 км/с.

Это намного меньше скорости, характерной для цельных горных пород на Земле, но согласуется с сильно растрескавшимся, брекчиевидным материалом, который образуется на Луне в результате длительной метеоритной бомбардировки.