Экономика России в годы Первой мировой войны.

Россия вступила в Первую мировую войну невооруженной. Причиной этому послужила неразвитость отечественного машиностроения. Страна первое время нуждалась в тяжелых орудиях, винтовках, патронах и др. Слабый военно-промышленный потенциал не позволял наладить производство необходимого количества вооружения и боеприпасов. Все необходимое для фронта, вначале в основном закупалось за границей. Царское правительство сделало решительный шаг для исправления сложившейся ситуации.

Для мобилизации промышленности России в 1915 г. были созданы государственные органы по управлению и регулированию хозяйством – Особые совещания. Всего их насчитывалось четыре: по топливу, по перевозкам, по продовольствию, по обороне. Особое совещание по обороне являлось главным, в задачи которого входило объединение заводов в группы по выполнению государственных военно-промышленных заказов. Смысл объединения заключался в выделении какого-то одного завода для выполнения основной деятельности и слияние его с другими заводами с меньшей специализацией, задача которых сводилась к изготовлению и поставке на центральный завод необходимых заготовок (отливка металлических болванок для пушечных стволов, грубо обточенных стаканов для снарядов и т. д.). Крупнейшими на тот момент в стране были машиностроительный и военный Путиловский и уральский Мотовилихинский артиллерийский заводы. Деятельность других трех Особых совещаний сводилась к налаживанию расстроившихся в ходе войны экономических связей.

В России происходил транспортный перебой. В сторону фронта двигались многочисленные эшелоны с солдатами, боеприпасами и оружием, а на другие направления транспорта не хватало. Страна разделилась на несколько экономически условно-обособленных районов. Так, например, на юге страны скапливался хлеб, который просто не на чем было перевозить в другие регионы, между тем как на севере страны ощущался острый продовольственный дефицит. В то время как в Донбассе лежали горы готового к отправке угля, заводам не хватало топлива. От этого страдала промышленность. Для устранения проблемы было принято решение о строительстве новых железных дорог. К концу 1916 г. состоялись морские движения к Мурманску, что было очень важно, так как этот морской порт не замерзал в отличие от Архангельска. Была введена очередность перемещения грузов по России, что облегчило общее экономико-социальное положение в стране.

Тяжесть войны в основном почувствовали рабочий класс и крестьянство. Для обеспечения фронта всем необходимым пришлось увеличить рабочий день до 11–12 часов. В этот период приобрела широкий размах эксплуатация детского и женского труда. Плата работающим хотя и была повышена, но это не спасало от стремительно растущего роста цен по стране. Тяжело жилось основной массе россиян, но была еще и другая категория граждан – буржуазия. Стремясь любыми способами получить государственный военный заказ, буржуазия увеличивала объемы производства за счет нещадной эксплуатации рабочих.

В ходе войны пострадало сельское хозяйство. В деревнях происходила мобилизация людей и лошадей для фронта. Работников для сельских работ не хватало. Это привело к уменьшению сбора зерновых. В стране ощущалась нехватка продовольствия, итогом которой стало введение карточной системы на продукты питания.

С ухудшением финансовой системы Россия все больше зависела от Запада. Военные расходы покрывались не из государственных источников, а с помощью внешних займов. Внешний долг составлял 60 млрд рублей, а ежегодная уплата процентов по нему – 3 млрд рублей. Последняя сумма равнялась бюджету всей довоенной России.

Негативно сказывалась на экономике денежная эмиссия. Увеличение выпуска бумажных денег привело к инфляции. К началу буржуазной Февральской революции стоимость одного рубля приравнивалась к 27 довоенным копейкам. К Октябрьской революции 1917 г. инфляция упала до 7 коп.

В сложившейся ситуации, когда часть народа становилась миллионерами, эксплуатируя труд своих сограждан; существовали нехватка продовольствия в целом по стране; тяжелое положение солдат на фронте; возникновение дефицита необходимых для нормального существования товаров, связанного с переориентацией промышленности на военный лад, и многое др., возникло общее недовольство правящим режимом. Это привело к последующей Октябрьской революции 1917 г., когда власть перешла в руки рабочего крестьянского класса.