А негодяй решил отомстить. Посмотрите, что сделал он с юной и невинной девушкой.

Быстрым жестом Миледи опускает ворот платья, разрывает батистовой белье и показывает свое прекрасное плечо с несмываемым отпечатком бесчестия.

ФЕЛТОН

Цветок лилии!

МИЛЕДИ

Клеймо. Знак падшей женщины.

Перед лицом слегка обнаженной красоты Миледи Фелтон охвачен волнением.

ФЕЛТОН

Простите, простите.

МИЛЕДИ

Простить что?

ФЕЛТОН

Простите, что оказался в числе ваших преследователей.

Целует ей руку, потом целует ей ноги. Она медленно, царственным жестом прикрывает плечо, зная, что одержала победу.

МИЛЕДИ

А теперь я назову тебе этого человека. Опустошителя Англии, преследователя истинно верующих. Сегодня он покровительствует протестантам, а завтра предаст их…

ФЕЛТОН

Бэкингем! Значит, это Бэкингем!

МИЛЕДИ

Все его боятся и обходят стороной.

ФЕЛТОН

Только не я. И не боюсь, и не стану обходить стороной.

МИЛЕДИ

Теперь я должна умереть. Фелтон, подайте мне нож.

ФЕЛТОН

Нет, ты будешь жить в чести и уважении. Будешь жить, чтобы одолеть своих врагов.

МИЛЕДИ

Лучше смерть, чем позор. Фелтон, брат мой, друг мой, клянусь тебе в этом!

В кульминационный момент этой сцены появляется лорд Винтер. Громко смеется, увидев, в каком состоянии находятся Миледи и Фелтон.

ЛОРД ВИНТЕР

Ну что, Фелтон? Теперь вы видите, какая она отличная актриса. Блестяще провела роль. Но будьте спокойны, все неправда, мы в театре, и кровь не прольется.

Миледи осознает, что у нее лишь несколько секунд, чтобы спасти предшествующие свои усилия. Она хватает нож.

МИЛЕДИ

Ошибаетесь, м илорд! Кровь прольется, и пусть она падет на тех, кто заставил ее пролиться.

Миледи наносит себе удар ножом. Фелтон испускает крик и бросается к ней.

Она падает без признаков жизни.

Лорд Винтер поражен.

Фелтон поднимает голову и смотрит на лорда Винтера с ненавистью.

                         КАРТИНА ТРИНАДЦАТАЯ

      

                               Портсмут

 

             Генеральная ставка адмирала Бэкингема

В своем походномштабе, в двух шагах от порта Портсмут Герцог Бэкингемский вместе с Патриком изучает карты с обозначением берегов Франции.

  БЭКИНГЕМ

Наш флот не оставляет шансов французам освободить Ла-Рошель. По самым моим пессимистическим прогнозам война будет молниеносной.

ПАТРИК

Очень рад, Лорд Адмирал, так как в противном случае мы рискуем слишком надолго оставить Англию без власти как раз в тот момент, когда она разделена на два лагеря.

БЭКИНГЕМ

Никогда не мог понять, как можно ненавидеть своего ближнего во имя Господа, в особенности, если это ненависть между христианами. Мне казалось, что все религии говорят о любви, а не о ненависти.

ПАТРИК

Проблема не в религиях, Лорд Адмирал, а в тех, кто себя к ним причисляет. Каждый считает, что его вера – истинная, а все другие – ложные; в результате каждый считает, что защищает истину, тогда как на деле лишь компрометируют свою веру.

Входит офицер.

ОФИЦЕР

Донесение от Лорда Винтера.

БЭКИНГЕМ

От Лорда Винтера? Просите.

Входит Фелтон.

БЭКИНГЕМ

А почему Лорд Винтер не приехал сам? Я ждал его все утро.

ФЕЛТОН

Он поручил мне передать Вашей милости, что чрезвычайно сожалеет, что лишен этой чести, но необходимость обеспечивать строгую охрану замка помешала ему приехать.

БЭКИНГЕМ

Ах, да. Его пленница.

ФЕЛТОН

Именно о ней должен говорить я с Вашей милостью.

БЭКИНГЕМ

Оставьте нас, Патрик.

Патрик и Офицер уходят.

БЭКИНГЕМ

Мы одни. Говорите.

ФЕЛТОН

Готовы ли вы подписать приказ о ссылке пленницы, Леди Винтер?

БЭКИНГЕМ

Безусловно.

ФЕЛТОН

И Ваша милость подпишет его без угрызений совести?

БЭКИНГЕМ

Без малейших.

ФЕЛТОН

Чудовище! И это после того, что вы уже над ней проделали!

Достает кинжал. Рефлексивно герцог Бэкингемский обнажает шпагу.

БЭКИНГЕМ

Какая муха вас укусила?

Вбегает Патрик, довольный тем, что несет столь долго ожидаемое письмо.

ПАТРИК

Милорд, письмоиз Франции!

БЭКИНГЕМ

Из Франции?

Воспользовавшись тем, что Бэкингем на секунду отвлекся, Фелтон вонзает в бок Бэкингему кинжал по самую рукоятку.

ПАТРИК

Караул!

Фелтон пытается бежать. В этот момент через другую дверь входит Лорд Винтер.

ЛОРД ВИНТЕР

Фелтон! Я так и знал!

Останавливает Фелтона, который не сопротивляется и абсолютно послушен своему бывшему благодетелю.

ЛОРД ВИНТЕР

Что ты наделал, несчастный?

ФЕЛТОН

Так было угодно Богу.

Стража уводит Фелтона, он не сопротивляется.

Лорд Винтер устремляется к Бэкингему, которого Патрик держит на руках.

ЛОРД ВИНТЕР

Поздно! Боже мой!   Приди я минутой раньше… Никогда себе не прощу.