Летне-осенняя оборонительная кампания 1941 г.

Уже первые недели и месяцы боев показали порочность и несостоятельность военных и политических планов руководства фашистской Германии. К исходу установленного планом «Барбаросса» срока – 2 месяца – ни одна из намеченных целей не была достигнута.

На севере Ленинград так и остался недосягаемым для вражеских войск. На его защиту встало и гражданское население. В короткий срок были построены оборонительные сооружения общей протяженностью 30 тыс. км. Ушли оборонять город дивизии и полки народного ополчения.

Две недели обороняли Таллин – главную базу Балтийского флота.

Целую неделю шло сражение за Новгород. Лишь 25 августа группа армий «Север» смогла возобновить наступление на Ленинград.

8 сентября город оказался блокированным с суши. На следующий день немцы начали решающий штурм города. В течение 10 дней велись непрерывные ожесточенные бои. С 10 сентября во главе Ленинградского фронта был поставлен Г.К. Жуков. 18 сентября враг был остановлен на рубеже Лигова, Пулкова. С 26 сентября противник был вынужден перейти к обороне. Началась 900-дневная блокада Ленинграда.

Ожесточенные бои развернулись на Западном стратегическом направлении, где в течение двух месяцев с 10 июля по 10 сентября проходило Смоленское сражение. Сражение носило исключительно напряженный характер. 16 июля танки противника заняли южную часть города. В северной части, за Днепром, советские войска непрерывно контратаковали врага.

14 июля под станцией Орша впервые были применены реактивные минометные установки, впоследствии ласково названные «катюшами».

В ходе Смоленского сражения немецко-фашистским войскам удалось продвинуться на восток от Днепра на 170-200 км. Попытка с ходу прорваться к Москве провалилась. Противник на центральном направлении впервые во Второй мировой войне был вынужден перейти к обороне. Тем самым было выиграно время для подготовки к обороне Москвы. Главным было мужество советских солдат.

6 сентября 1941 г. войска Резервного фронта, созданного 30 июля под командованием генерала армии Г.К. Жукова, разгромили ельнинскую группировку противника группы армий «Центр». Враг только под Ельней потерял более 50 тыс. чел.

18 сентября 1941 г. первые 4 СД (100, 127, 153 и 161) были преобразованы в гвардейские (1, 2, 3 и 4).

В ходе ожесточенных боев Смоленского сражения, безвозвратные потери которого составили 486,2 тыс. солдат Красной Армии, враг был остановлен в 300 км от Москвы. В сложившейся обстановке гитлеровскому командованию пришлось прекратить фронтальное наступление на Москву и сосредоточить главные усилия на фланги.

В помощь войскам, наступление которых захлебнулось еще в середине июля на подступах к Киеву, были брошены дополнительные силы: 2-а полевая А и 2-я танковая группа Гудериана группы армий «Центр». Это резко ухудшило положение советских войск под Киевом. 29 июля Г.К. Жуков предложил оставить Киев и спасти от окружения находящиеся там войска. И.В. Сталин с ним не согласился.

Фланговый удар войск Брянского фронта, созданного 16 августа под руководством А.И. Еременко, по наступавшей немецкой группировке оказался неэффективным. Во второй половине сентября пришлось оставить Киев и часть левобережной Украины. Враг потерял при этом более 100 тыс. чел. Но и наши потери оказались еще более высокими – 616,3 тыс. чел.

Уже первые недели и месяцы боевых действий показали, что гитлеровцы явно недооценили мощь и силу Советского Союза, героизм и сплоченность его населения. Потери немцев только за первые три недели боев на советско-германском фронте превысили их потери, понесенные за все время Второй мировой войны.

Расчеты фашистского руководства на международно-политическую изоляцию Советского Союза также не оправдались. В самом начале войны о своей поддержке СССР заявили Черчилль и Рузвельт. А 12 июля было подписано соглашение между СССР и Англией о совместных действиях против гитлеровской Германии. В июле же были заключены договоры о взаимной помощи с Чехословакией и Польшей. 2 августа 1941 г. США обязались оказывать СССР материальную помощь.

Однако, несмотря на огромные потери, фашистское руководство считало, что и Красная Армия, понесшая еще большие потери, лишилась своей боеспособности и что достаточно еще одного мощного удара, чтобы она перестала существовать. И этот удар гитлеровское командование решило нанести на Москву.