Экипаж самолета «Родина»: П. Д. Осипенко, В.С.Гризодубова, М. М. Раскова. 1938 г.

В небе Испании сражались летчики, ставшие Героями Советского Союза дважды. Первым дважды Героем был С. И. Грицевец. В Испании он провел 42 воздушных боя. Под его командованием группа истребителей «И‑16» сбила 85 самолетов противника. Сам С. И. Грицевец сбил 6 самолетов. За мужество и героизм он был награжден орденом Красного Знамени, а 22 февраля 1939 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза – в первый раз. На Халхин‑Голе он командовал истребительным авиаполком и получил еще один орден Красного Знамени. 29 августа 1939 года С. И. Грицевец был награжден второй медалью «Золотая Звезда» за спасение командира 70‑го истребительного полка майора В. М. Забалуева. Преследуя японские самолеты и находясь над вражеской территорией, С. И. Грицевец увидел спускавшегося на парашюте В. М. Забалуева, самолет которого был сбит. В сложных условиях С. И. Грицевец совершил посадку и, забрав майора в свой истребитель, вернулся на аэродром.

Г. П. Кравченко получил звание Героя Советского Союза 22 февраля 1939 года, а дважды Героем стал в августе того же года. В 22‑м авиационном полку, которым он командовал, было 11 Героев Советского Союза.

Третьим дважды Героем Советского Союза стал Я. В. Смушкевич, который сражался в Испании под псевдонимом «генерал Дуглас». Имея звание комдива, он был советником по авиации в Испанской республиканской армии. За руководство обороной Мадрида и разгром наступления фашистской авиации под Гвадалахарой он был награжден орденом Ленина, а 21 июня 1937 года удостоен звания Героя Советского Союза. 17 ноября 1939 года за умелое руководство авиацией в боях под Халхин‑Голом Я. В. Смушкевич был награжден второй медалью «Золотая Звезда». После этого Я. В. Смушкевич был начальником ВВС, генеральным инспектором ВВС Красной Армии, а с декабря 1940года – помощником начальника Генерального штаба по авиации. Однако ни звание дважды Героя Советского Союза, ни высокий пост в правительстве не спасли его от репрессий, которые начались в стране с середины 1930‑х годов. Я. В. Смушкевич был арестован и расстрелян в октябре 1941 года. Ему было 39 лет, шла война, но И. В. Сталину оказался не нужен один из самых лучших командиров военной авиации, впрочем, как и многие другие орденоносцы и Герои Советского Союза.

Среди дважды Героев был и летчик С. П. Денисов. За бои в Испании он был награжден орденом Красного Знамени и «Золотой Звездой» Героя, в боях на Халхин‑Голе получил еще один орден Красного Знамени, а в 1940году – вторую медаль «Золотая Звезда».

И. И. Федюнинский

Двухнедельные бои у озера Хасан увеличили семью Героев Советского Союза еще на 26 человек.

За образцовое выполнение приказов командования во время инцидента на Халхин‑Голе высшего знака воинской доблести удостоилось 70 человек, из них 21 воин получил его посмертно. Среди Героев Халхин‑Гола – Г. К. Жуков, впоследствии четырежды Герой Советского Союза, И. И. Федюнинский и М. Ф. Терехин – прославленные полководцы Великой Отечественной.

Медаль «Золотая Звезда»

1 августа 1939 года была учреждена медаль «Герой Советского Союза», но ею никто награжден не был. 16 октября 1939 года Указом Президиума Верховного Совета СССР медаль «Герой Советского Союза» получила новое название – «Золотая Звезда». Этим же Указом утверждались рисунок и описание медали, выполненные по проекту художника И. И. Дубасова. Медаль изготавливалась из золота в форме пятиконечной звезды. Лучи звезды – двухгранны. На оборотной стороне – надпись «Герой СССР» и номер медали. Введенная позднее орденская лента – красная, шириной 20 мм.