Прятался многомного месяцев.

Несколько дней спустя я начал слушать лекции профессора Многозная,

Без сомнения, виднейшего ученого во всей Стране Оз. Ни один из его уче-

Ников не был столь прилежен и внимателен, как скромный, до поры безвест-

Ный Жук-Кувыркун. В результате мне удалось приобрести такую уйму знаний,

Что, признаюсь, самому удивительно. Потому-то в моих визитных карточках

Значится - В.О.: Высокообразованный. На свете не было и нет жука, распо-

Лагающего хотя бы десятой долей моей учености, это факт, и им нельзя не

Гордиться.

- Ученостью гордиться не грех, - сказал Страшила. - Тут я с тобой

Согласен. Я ведь и сам довольно учен. Мозги, полученные мной от Волшеб-

Ника Изумрудного Города, по общему мнению друзей, не имеют себе равных.

- Я тем не менее убежден, - перебил его Железный Дровосек, - что доб-

Рое сердце дороже учености и даже мозгов.

- По мне, - вставил Конь, - дороже крепкой ноги вообще ничего не бы-

Вает.

- А я думаю, это еще посмотреть надо, что дороже: мозги или семена! -

Выпалил вдруг Тыквоголовый.

- Уж лучше молчи! - шепнул ему Тип.

- Очень хорошо, дорогой папаша, - послушно согласился Джек.

Жук-Кувыркун вежливо, даже почтительно выслушал все эти соображения,

А затем продолжил свою историю.

 - Я прожил целых три года в укромном и уютном очаге просвещения, -

Рассказывал он, - неустанно впитывая знания, которыми густо насыщена

Школьная атмосфера.

- Ты просто поэт! - одобрительно кивнул головой Страшила.

- Но в один прекрасный день, - продолжал Кувыркун, - благодаря удиви-

Тельному стечению обстоятельств моему привычному скромному существованию

Пришел конец, и я возвеличился до нынешних своих масштабов. Однажды, пе-

Реползая через очаг, я попался на глаза профессору, был в мгновение  ока

Пойман и зажат между большим и указательным пальцами.

"Дорогие дети! - объявил профессор. - Я поймал жука-кувыркуна, очень

Редкий и интересный экземпляр. Знает кто-нибудь из вас, что такое жукку-

выркун?"

"Нет!" - завопили ученики хором.

"Тогда, - сказал профессор, - достану-ка я свое знаменитое увеличи-

Тельное стекло и спроецирую насекомое на экран в сильно увеличенном ви-

Де, так, чтобы вы могли тщательно изучить особенности его строения и

познакомиться с его повадками и образом жизни".

Тут он достал из шкафа какой-то прибор, и я, не успев даже сообра-

Зить, что со мною происходит, оказался спроецирован на экран в сильно

Увеличенном виде - точно таком, в каком я являюсь вам сегодня.

Чтобы получше меня разглядеть, ученики стали вытягивать шеи, вставать

На табуретки, а две девочки залезли даже на подоконник открытого окна.

"Смотрите! - громко провозгласил профессор. - Перед нами сильно уве-

Личенный жук-кувыркун, едва ли не самое любопытное из всех насекомых,

которые только существуют на свете".

Будучи Высокообразованным, я прекрасно знал, что должен делать

Джентльмен в подобной ситуации, - встал на задние лапки, переднюю прило-

Жил к груди и учтивейшим образом раскланялся. Мои действия, по-видимому

Совершенно неожиданные, так поразили всех, что одна из девочек, стоявших

На подоконнике, с визгом вывалилась наружу, увлекая за собой и подружку.

Профессор с ужасным криком бросился во двор посмотреть, не разбились

Ли бедняжки дети. Ученики повалили за ним шумной ордой, я же остался в

Классе один в сильно увеличенном виде, предоставленный полностью самому

Себе.

Разумеется, я тотчас сообразил, что передо мной открывается счастли-

Вейшая возможность бежать. Благодаря своим новым размерам я мог безопас-

Но путешествовать по миру, удовлетворяя жажду общения с избранными ума-

ми, которую во мне пробудило образование.

И пока профессор хлопотал над девочками, которые больше перепугались,

Чем ушиблись, а ученики бессмысленно толпились вокруг них, я преспокойно

Вышел из школьного здания, завернул за угол и вскоре, так никем и не за-

Меченный, добрался до соседней рощи.

- Вот чудо так чудо! - воскликнул Тыквоголовый в искреннем восхище-

Нии.

- Чудо и есть, - согласился Жук-Кувыркун. - То, что мне удалось сбе-

Жать в сильно увеличенном состоянии, поистине фантастическая удача, ибо

Какой прок ничтожному крошечному насекомому даже от самых обширных зна-

ний!

- Я раньше не думал, что насекомые носят одежду, - с недоумением за-

Метил Тип, разглядывая Кувыркуна.

- Они ее не носят - в естественном состоянии, - отвечал новый знако-