Поэтому государство берет на себя оказание социальных услуг нуждающимся только там, где еще не развились добровольные инициативы.

Основной принцип добровольного попечительства в Германии гласит: помощь должна быть оказана нуждающемуся там, где она ему более доступна. Если человек уже не в силах заботиться о себе, то помогает ему ближайшее окружение - семья, соседи и т.д. Если же сферы узкого окружения уже не справляются, то помощь приходит из следующих по близости сфер.

Примером реализации этого принципа на практике в другой стране стала помощь, организованная Диаконической Службой Гамбурга для Санкт-Петербурга (конец 80-х и 90-е). Именно эта организация оказалась в кругу сферы близкой к проблемам людей, переживающих политический и экономический кризис. Благодаря сотрудникам и добровольцам Диаконической Службы Гамбурга, жители Санкт-Петербурга получили тысячи тонн жизненно необходимой помощи. Благодаря сотрудникам и добровольцам Диаконической Службы Гамбурга, были поддержаны и получили развитие десятки добровольческих организаций Санкт-Петербурга, имея информационную, образовательную и техническую поддержку. Начать работу по организации такой значительной помощи требовалась энергия доброй воли и значительная профессиональная работа.

Начало этой работе положили пастор Райнхард Пиох и Эдельтраут Энгель в 1989 году. Жизненное кредо пастора Пиоха и сегодня помнят многие петербуржцы: "Рискуя, начать!"

В 2005 году Э.Энгель награждена "Золотым крестом" за 25-летнюю социальную деятельность (на фото вторая слева).

Италия