Ходатайство молящегося поступает к Богу в защиту кого-то другого. Любое ходатайство является молитвой, но не любая молитва является ходатайством.

Книга Есфирь приводит нам мощную библейскую аналогию функции ходатая.

Сама история широко известна. Могущественного царя Персии, правившего за 400 лет до Рождества Христова, звали Артаксерксом. Он правил всем Средним Востоком, от Индии до Эфиопии. Артаксеркс влюбляется в красивую еврейскую девушку Есфирь и делает ее царицей, не зная о том, что она иудейка. Между тем приближенный царя верховный князь Аман приходит в ярость оттого, что дядя Есфири Мардохей отказывается ему поклониться. Узнав, что Мардохей — иудей, Аман в качестве мщения замышляет уничтожить, «убить, погубить и истребить всех Иудеев» по всем областям Персии (Есф.3:13). Мардохей узнает о замысле Амана и просит Есфирь вступиться за свой народ.

Обычаи того времени не разрешали никому, даже царице, быть инициатором свидания с царем. С царем можно было разговаривать только тогда, когда он первый обращался. Нарушение этого обычая влекло за собой смертный приговор. Но Есфирь рискнула своей жизнью и рассказала царю о злых замыслах Амана. Царь отреагировал благосклонно, он казнил Амана и издал указ по всей Персии, благодаря которому иудейский народ был спасен. Каким образом это является аналогией ходатайства.

Ходатайство - это не манипулирование Богом и конкретными Божьими установками.

Во-первых, царь Артаксеркс был, в политическом смысле всемогущим в своем царстве. В злом отношении он представляет Бога. Аман представляет сатану, который пришел украсть, убить и погубить Есфирь — ходатай, тот кто «стоит в проломе.- Мардохей выступает здесь в роли Святого Духа, сообщая Божью волю для Есфири.

В этой книге я назову и опишу многих современных ходатаев. Они полны поразительного сходства с Есфирью. Есфирь была смиренной, а не высокомерной. Она подчинялась власти. Она была обращена к голосу Божьему и хотела быть послушной тому, что слышала, даже с риском для жизни. Она зависела от того, что мы сейчас назвали бы Телом Христа, и просила иудеев поддержать её в молитве и посте. Она три дня постилась и сама. И затем, почувствовав духовный сигнал, она была готова сказать: «Пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть – погибну» (Есф.4:16).

Когда Есфирь приблизилась к трону царя, она была принята, ибо ее связывали с ним отношения любви. Особая интимность в отношениях с Богом - важная составляющая ходатайства. В результате царь использовал свою силу для того, чтобы освободить народ Божий. Как свидетельствуют сегодняшние ходатаи, самой высокой оценкой служения ходатайства является любовь Отца и возможность видеть, как Божья сила высвобождается в процессе их посредничества.

Насколько сильны эти прошения?

Некоторые могут спросить. «Ты, в самом деле, имеешь в виду, что человеческая просьба может определить действия Всемогущего и Всесильного Бога?»

Да, именно таким образом Всемогущий Бог задумал мир и построил наши отношения с Собой. Правильно будет отметить то, что Есфирь не просила поражения для иудеев. В честь этого дня все евреи отмечают ежегодный праздник Пурим. Сегодняшние ходатаи убеждены, что во многих случаях, если бы не их верное служение Господу; Он не сделал бы того, что Он сделал.

Джон Весли часто цитирует поговорку: «Бог станет что-то делать на земле только в ответ на молитвы верующих». Жан Кальвин говорил в своих «Наставлениях»: «Не хватит слов, чтобы выразить, насколько необходимы молитвы». Он говорит, что Божье провидение не исключает проявлений человеческой веры. Несмотря на то, что Хранитель Израилев, не дремлет и не спит, говорит Кальвин, «Он не действует, словно забыв о нас, лишь тогда, когда Он видит нас ленивыми и безмолвными».

Сегодняшние лидеры от Джека Хэйфорда до Уолтера Уинка говорят то же самое. Хэйфорд говорит: «Мы с тобой можем помочь решить, которая из двух вещей — благословение или проклятие — осуществится на земле. Мы будем определять — высвободится ли в конкретной ситуации Божья благость или восторжествует сила греха и сатаны. Определяющим фактором является молитва».

Уолтер Уинк также отвергает идею о том, что Бог виновен во всем, что происходит на земле. Он Вседержитель, но Он ограничил свою деятельность здесь, на земле, поскольку уважает свободу Своих творений. Утверждая, что молитва изменяет нас, Уинк говорит: «Она воздействует и на то, что может сделать Бог».