Секрет их семейного благополучия заключался в том, что отец быстро понял: если он исполнит мамины желания, то и она позволит ему заниматься тем, чем он хочет.

Возьмем, к примеру, тот случай, когда мама заявила, что хочет посетить один из новых магазинов, входящих в новую сеть под названием «Южный Торговый Центр». Она прочла об открытии супермаркетов в газете, затем изучила список продуктов, входящих в ассортимент, и решила, что ей во что бы то ни стало нужны в хозяйстве какие-то особые яйца, продававшиеся под маркой «Игл», которые можно было найти только там.

Ей не пришлось долго просить отца отвезти ее в этот магазин. Он тут же надел пальто, шляпу и ботинки и взял с полки ключи от машины. Отец всегда был ее преданным шофером, возил ее в церковь по понедельникам, вторникам, пятницам и субботам, ждал у салона красоты, пока она делала прическу, или у какого-нибудь магазина, где она покупала приглянувшееся платье или одежду для нас, детей. Теперь же мама решила добавить к списку маршрутов еще и этот «Южный Торговый Центр».

Мне тогда было девятнадцать лет, а брату — восемнадцать, и мы решительно не могли понять, зачем ехать через весь город, чтобы купить дюжину яиц по тридцати одному центу за коробку, когда в магазине возле нашего дома можно было приобрести яйца той же марки по цене пятьдесят один цент за коробку. Для нас в этом не было ни малейшего смысла, и брат совершил глупейшую ошибку, сказав родителям о том, что он думает на этот счет.

— Я хочу поехать в «Южный Торговый Центр», потому что там продаются именно те яйца, которые мне нужны, — заявила мама.

— Но туда ехать не менее пятидесяти минут, а прямо за углом можно приобрести яйца по вполне нормальной цене, — заспорил брат, а я, стоя рядом, молча кивал, выражая поддержку его словам.

— Мне не нужны те яйца, которые можно купить за углом, я хочу приобрести именно тот сорт, что продается в том супермаркете, — настаивала мама, надевая пальто и направляясь к двери.

Она определенно собралась туда ехать, и ясно было, что спорить бесполезно — мама в неподходящем настроении. Брат, тяжело дыша от изумления, посмотрел на отца и попытался вразумить его:

— Пап, я не могу понять, ты действительно собираешься потратить бензин на то, чтобы добраться до магазина, который находится в другом конце города? И потом два часа ходить по магазину, зная, что ты можешь купить то же самое за углом, но чуть дороже? Какой в этом смысл?

Отец оборвал его на полуслове.

— Ты закончил? — спросил он, растягивая слова. Брат быстренько закрыл рот и приготовился слушать.

— Я мог бы отвести ее в магазин за углом, и там мы купили бы яйца за пятьдесят один цент. Но мама хочет не этого. Она хочет съездить в этот «Южный Торговый Центр», и я намерен ее туда отвезти. А если ты немедленно не заткнешься, сядешь за руль вместо меня. — Отец дождался, пока мама выйдет из двери и сядет в автомобиль, а потом продолжил свою речь.

— Ты ни черта не понимаешь в женщинах, — сказал он голосом, в котором преобладали низкие, мужские ноты. — Дело не в логике, мальчик. Дело в том, чего хочет мама. Разве мне сложно дать ей то, что она хочет? Я собираюсь поехать на бензоколонку и поиграть там с приятелями в безик. Так вот, если я хочу иметь возможность сыграть в карты, мне придется отвезти маму туда, куда она скажет, и возить ее целый день, чтобы она разрешила мне вечером делать то, что я хочу.

Вот это я и называю искусством переговоров.

В тот день я усвоил один из самых важных уроков, преподанных отцом: жена счастлива, значит, жизнь прекрасна. Считается, что делами в семье заправляет муж, но на самом деле главную роль в доме и в самих отношениях между супругами играет жена.

В тот день я усвоил один из самых важных уроков, преподанных отцом: жена счастлива, значит, жизнь прекрасна.

Часто можно услышать, как женщина говорит, хвастаясь перед подругами: «Мой муж — настоящий хозяин в доме». Большинство женщин, вступая в брак, берут фамилию мужа и полагаются на него в некоторых решениях.

Смысл в том, что, если вы умеете соблюдать баланс, в семье все будет хорошо и вы получите все, что душе угодно. Женщина будет относиться к мужчине почтительно в том случае, если он, в свою очередь, возведет ее на пьедестал и даст то, что она хочет. Ни одна жена не станет называть мужа главой семьи, если он не ведет себя подобающим образом.

В женском понимании быть главой семьи означает оказывать жене почести, защищать ее и уважать. И конечно же, давать ей, как я люблю говорить, то, что нужно, плюс то, что она хочет. Но знаете, что самое интересное? Эта формула применима и к нам, мужчинам, причем, даже в большей степени.