Почему святых апостолов Петра и Павла называют первопрестольными и первоверховными?

– Апостолы Петр и Павел именуются первоверховными не за преимущество перед другими во власти, а лишь по чести за их великие труды, так как они больше остальных апостолов потрудились в благовестии Христова учения (1 Кор. 15:10). Переходя из города в город, из страны в страну, апостолы Петр и Павел везде ревностно возвещали слово Божие, мужественно и терпеливо перенося невзгоды и бедствия. «Я, – говорит святой апостол Павел, – гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях в море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» и так далее (2 Кор. 11:23–32). Господь повелел Своим апостолам: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф. 28:19–20). Несомненно, все апостолы свято исполнили эту заповедь своего Божественного Наставника, но больше всех прославились благовестием святые Петр и Павел. Тысячи людей привели они к Христу. Святые апостолы не только благовествовали, но и утверждали в вере: основывали Церкви, неоднократно их посещали, для постоянного руководства ими ставили епископов и пресвитеров, писали к ним вероучительные и нравоучительные послания. Святой Петр оставил два таких послания ко всем Церквям, а святой Павел – четырнадцать посланий к отдельным Церквям, из них тринадцать – к христианам из язычников. С тех пор эти послания неизменно читаются в храмах и дома, в них заключены истины христианской веры и все необходимое для утверждения на пути в Царство Небесное. Это такое духовное сокровище, которое никогда не устареет и не иссякнет.

Награда святым первоверховным апостолам была велика еще при их земной жизни. Святой Петр был удостоен чести стать свидетелем важных событий в земной жизни Христа – Божественного Преображения на горе Фавор и Гефсиманской молитвы. А святому Павлу было дано быть восхищенным «до третьего неба» – в рай, и слышать там «неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать» (2 Кор. 12:2–4).

Святые первоверховные апостолы Петр и Павел, согласно церковному преданию, приняли мученическую кончину в один день – 29 июня/12 июля. Эта дата указана в дошедших до нас древних календарях: (Римском IV в.; Карфагенском V в.), в мартирологе блаженного Иеронима (IV в.).

Празднованию дня памяти славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла предшествует пост.

Как отмечать церковные праздники?

– В дни церковных праздников следует свести до минимума все житейские дела, чтобы высвободить время для молитвы, которая способствует духовному переживанию празднуемого священного события.

Эти дни желательно посвящать Богу. Если позволяют жизненные обстоятельства, то принять участие в богослужении, исповедоваться и причаститься. Время после храма посвятить чтению Священного Писания, творений святых отцов и делам милосердия, например, посетить одиноких, больных, заключенных, накормить бедных.

Если нет необходимости, то в праздничные дни желательно не работать. Праздником надо дорожить и чтить его, но это не время для безделья и пышных увеселительных застолий.

Что означает отдание праздника?

– В церковном праздновании великих праздников различают день самого праздника и дни предпразднства, попразднства и отдания праздника.

Днями предпразднства Церковь готовит верующих к достойной встрече праздника молитвословиями и песнопениями в честь наступающего праздника.

Дни попразднства составляют продолжение праздника. В эти дни Церковь вспоминает и прославляет событие бывшего праздника.

Последний день попразднства носит название дня отдания праздника и отличается от дней попразднства большей торжественностью богослужения, потому что оно содержит бо́льшую часть молитв и песнопений самого праздника.